99942 APOPHIS: EL ASTEROIDE QUE SE ACERCARÁ A LA TIERRA

 

99942 APOPHIS: EL ASTEROIDE QUE SE ACERCARÁ A LA TIERRA

¿Un asteroide gigante se dirige hacia la Tierra?
La respuesta corta es: no hay una amenaza de impacto conocida.

Pero existe un objeto espacial que protagonizará uno de los acercamientos más impresionantes de las próximas décadas: el asteroide 99942 Apophis.

Y para entender por qué este asteroide genera tanta atención, hay que viajar hasta el año 2004.

🔭 AÑO 2004: EL DESCUBRIMIENTO

Apophis fue descubierto en junio de 2004 por astrónomos del Kitt Peak National Observatory, en Arizona, Estados Unidos.

Inicialmente fue observado durante apenas dos días. Posteriormente volvió a ser localizado desde Australia.

Con las primeras observaciones, los científicos calcularon que existía una posibilidad de que Apophis pudiera impactar contra la Tierra en el futuro.

En diciembre de 2004 llegó a estimarse una probabilidad cercana al 2,7 % de impacto en 2029.

La noticia provocó preocupación internacional.

📡 AÑO 2009: MÁS OBSERVACIONES

Con nuevas observaciones, los astrónomos comenzaron a conocer mucho mejor la trayectoria del asteroide.

NASA informó que las nuevas mediciones descartaban la posibilidad de un impacto en 2029.

Sin embargo, Apophis continuaba siendo estudiado porque su trayectoria pasaría extraordinariamente cerca de nuestro planeta.

NASA calculaba entonces que el asteroide pasaría aproximadamente a 31.000 kilómetros sobre la superficie terrestre.

📡 AÑO 2013: UNA TRAYECTORIA CADA VEZ MÁS PRECISA

Las observaciones mediante telescopios y radar permitieron determinar con mayor precisión la órbita de Apophis.

NASA descartó entonces también un posible impacto en 2036.

Pero los científicos continuaron estudiando un fenómeno conocido como “ojo de cerradura gravitacional”.

La gravedad terrestre podría modificar ligeramente la trayectoria de un asteroide durante un acercamiento tan cercano.

Por eso era fundamental conocer su posición con enorme precisión.

🛰️ AÑO 2019: NASA PLANIFICA SU OBSERVACIÓN

NASA explicó que el acercamiento de 2029 sería extraordinario.

El asteroide, de aproximadamente 340 metros de diámetro según las mediciones citadas por NASA, pasaría a unos 31.000 kilómetros de la superficie.

Y no sería simplemente un objeto invisible.

Durante el acercamiento, Apophis podría convertirse en un punto visible a simple vista desde determinadas regiones del hemisferio oriental.

🚨 AÑO 2021: NASA DESCARTA EL PELIGRO

Este fue uno de los momentos más importantes.

Después de nuevas observaciones de radar, NASA anunció el 25 de marzo de 2021 que la Tierra estaba a salvo de Apophis durante al menos los siguientes 100 años.

Los científicos descartaron incluso el escenario de impacto que se había considerado para 2068.

Como resultado, Apophis fue retirado de la tabla de riesgo de impacto de NASA.

🌎 AÑO 2025: NASA MANTIENE LA MISMA CONCLUSIÓN

El 28 de marzo de 2025, NASA volvió a publicar información actualizada sobre Apophis.

La conclusión continúa siendo clara:

No existe riesgo de que Apophis impacte contra la Tierra durante al menos 100 años, según los datos disponibles.

El asteroide continúa siendo clasificado como un objeto potencialmente peligroso debido a su tamaño y a que su órbita puede acercarse a la Tierra.

Pero “potencialmente peligroso” no significa que vaya a chocar.

📅 AÑO 2026: LOS CIENTÍFICOS SE PREPARAN PARA 2029

Y aquí llegamos al presente.

En abril de 2026, NASA/JPL publicó información sobre las observaciones de radar que se preparan para el encuentro de 2029.

Los científicos quieren aprovechar ese acercamiento extraordinario para estudiar el asteroide con muchísimo detalle.

🌎 13 DE ABRIL DE 2029: EL GRAN ACERCAMIENTO

Ahora viene la fecha que está circulando en redes sociales.

El 13 de abril de 2029, Apophis pasará aproximadamente a 32.000 kilómetros de la superficie terrestre.

Eso es más cerca que la órbita de muchos satélites geoestacionarios.

La Agencia Espacial Europea estima que Apophis mide aproximadamente 375 metros.

Pero atención:

No va a impactar contra la Tierra.

Su acercamiento será extremadamente próximo en términos astronómicos, pero seguro según las mediciones actuales.

Además, la misión OSIRIS-APEX de NASA tiene previsto estudiar los cambios que la gravedad terrestre pueda provocar en Apophis durante ese encuentro.

Los científicos esperan observar posibles modificaciones en su rotación, trayectoria y superficie.

🔴 ENTONCES, ¿DEBEMOS TENER MIEDO?

No.

La información disponible actualmente indica que Apophis no representa una amenaza de impacto para la Tierra durante al menos 100 años.

Lo que tenemos por delante es algo mucho más interesante:

un encuentro astronómico extraordinariamente cercano que permitirá a los científicos estudiar de cerca uno de los asteroides más famosos descubiertos en este siglo.

Así que cuando veas titulares diciendo:

“NASA advierte que Apophis viene hacia la Tierra”

hay que tener cuidado.

Sí, Apophis se acercará.

Sí, es un asteroide enorme.

Sí, pasará sorprendentemente cerca.

Pero no significa que vaya a chocar con nuestro planeta.

Y lo más importante:

📅 La fecha es el 13 de abril de 2029, no 2026.

La información que circula actualmente está hablando de un acontecimiento futuro que NASA lleva estudiando desde hace más de dos décadas.